La Roma dimentica la sconfitta contro il Bologna battendo 2-0 il Napoli nel posticipo della 17a giornata di Serie A, salendo così a quota 28 in sesta posizione e superando gli azzurri in classifica. Natale amaro per il Napoli, apparso nervoso e poco incisivo. Buone notizie invece per i giallorossi che, nonostante le assenze di Dybala e Smalling, come anche confermato da José Mourinho nel post-gara, sono entrati in campo con determinazione e convinti di poter battere il Napoli.
Queste le formazioni delle due squadre scese in campo:
ROMA (3-5-2) – Rui Patricio; Mancini, Llorente, Ndicka; Kristensen (75′ Celik), Cristante, Paredes (71′ Azmoun), Bove, Zalewski (71′ El Shaarawy); Belotti (71′ Pellegrini), Lukaku. All.: Mourinho.
NAPOLI (4-3-3) – Meret; Di Lorenzo, Rrahmani, Juan Jesus (88′ Natan), Mario Rui (81′ Zerbin); Anguissa, Lobotka (56′ Cajuste), Zielinski (88′ Gaetano); Politano, Osimhen, Kvaratskhelia (88′ Raspadori). All.: Mazzarri.
Nel primo tempo è la Roma ad avere le occasioni più importanti, pur avendo lasciato il pallino del gioco nelle mani del Napoli. La traversa al 17′ e un errore davanti a Meret al 21′ non hanno sbloccato il match, mentre il Napoli non è riuscito a concretizzare il possesso palla. La svolta è arrivata nella ripresa, al 66′: Politano è stato espulso lasciando la squadra in dieci uomini per una ingenua reazione ad una trattenuta di Zalewski. La Roma ha provato a sfruttare la superiorità numerica, e ci ha provato con le conclusioni, rispettivamente, di Azmoun, El Shaarawy e Pellegrini al 76′ nella stessa azione, con quella giusta firmata dal numero 7 in area di rigore. Questa l’azione dell’1-0 della Roma: Azmoun controlla un pallone in area e calcia, ma viene murato da Cajuste. La sfera arriva sui piedi di El Shaarawy che lascia partire un tiro strozzato: la conclusione si trasforma in un assist per Pellegrini che, spalle alla porta, fulmina Meret con una perfetta girata di destro sotto l’incrocio. Nel finale anche Osimhen è stato espulso per due interventi in ritardo, poi è toccato a Lukaku l’onore di firmare il 2-0 finale al 96′. Contropiede spietato dei giallorossi: Lukaku controlla e col sinistro trafigge Meret chiudendo la partita. Al termine di una vera e propria battaglia, con 11 ammoniti (compresi i 2 allenatori) e 2 espulsi, la Roma batte 2-0 il Napoli all’Olimpico e conquista tre punti d’oro portandosi da sola al sesto posto in classifica a -3 dalla zona Champions. Altra notte da dimenticare per i campioni d’Italia in carica, che incassano il sesto ko stagionale in campionato e finiscono la partita in 9 uomini a causa delle espulsioni di Politano a metà ripresa e di Osimhen nei minuti finali. Dopo la debacle in Coppa Italia contro il Frosinone, anche il percorso per il quarto posto si fa decisamente in salita.
